İnsan kalbi; iki kulakçık (atriyum) ve iki karıncık (ventrikül) olmak üzere toplam dört odacıktan oluşan, geniş bir damar ağı aracılığıyla tüm organlarımıza entegre çalışan hayati bir pompadır.
Kalbi diğer birçok organdan ayıran en önemli özelliği, kendi elektriksel uyarılarını üretebilme ve iletebilme yeteneğidir. Kalbin kendine has, kusursuz işleyen bir elektrik sistemi bulunur.
Bu özel elektriksel sistem, nabzımızın istirahat halindeyken (yaşa göre değişiklik göstermekle birlikte) ortalama 60 ile 100 atım/dakika arasında kalmasını sağlar. Aynı sistem, fiziksel efor sarf ettiğimizde veya duygusal değişimler (heyecan, stres) yaşadığımızda kalp hızının vücudun oksijen ve kan ihtiyacına göre otomatik olarak hızlanmasını organize eder.
Maksimum Kalp Hızı Hesaplaması: Normal koşullarda, sağlıklı bir bireyin maksimum efor altında ulaşabileceği kalp hızı "220 - Yaş" formülü ile pratik olarak hesaplanabilmektedir.
Örnek: 50 yaşındaki bir birey için ulaşılabilecek maksimum kalp hızı (220 - 50) dakikada 170 atım olarak kabul edilir.
İnsan vücudu, enerji ihtiyacına göre kendini kusursuzca ayarlayan akıllı bir sisteme sahiptir. Dinlenme halindeyken organların enerji ve oksijen gereksinimi azalır. Bu durumda sinir ve hormon sistemlerinin yönlendirmesiyle kalp hızımız yavaşlayarak normal istirahat seviyesine (dakikada 60-100 atım) geriler.
Ancak yürümek, merdiven çıkmak veya efor gerektiren bir iş yapmak gibi fiziksel aktivitelerde aktifleşen kasların oksijen talebi artar. Kalp, bu artan talebi karşılamak ve dokulara daha hızlı kan ulaştırmak için otomatik olarak hızlanır ve vücudun dengesini sağlar.
Kalbin ritmini belirleyen ve uyarı üreten ana merkezin (sinüs nodu) işlevini tam yapamaması veya üretilen bu elektrik sinyallerinin kalp içindeki iletim yollarında kesintiye uğraması, sistemin dengesini bozar.
Elektrik sistemindeki bu tür arızalar, nabzın tehlikeli seviyelerde yavaşlamasına neden olarak dokuların yeterli kan ve oksijen alamamasına yol açar. Kalp hızının vücudun ihtiyaçlarını karşılayamayacak kadar yavaşladığı bu ileti sistemi problemlerinin tedavisinde, eksik olan uyarıyı dışarıdan sağlayan kalp pilleri devreye girmektedir.
